Toyota pregătește un nou pas important în strategia sa pentru vehicule electrice: un viitor SUV electric sub brandul Lexus ar urma să fie produs mai întâi în China, nu în Japonia, potrivit Electrek, care citează informații publicate de Nikkei. Decizia marchează o abatere notabilă de la modul tradițional în care constructorul japonez își dezvoltă și produce modelele noi, în special cele premium.
Toyota își schimbă abordarea pentru electrice
Mutarea vine într-un moment în care China a devenit cea mai mare piață auto electrică din lume și un centru de dezvoltare tot mai important pentru tehnologiile EV. Pentru Toyota, care a mizat mult timp pe o strategie „multi-pathway” axată în special pe hibride și modele pe benzină în piețele occidentale, noul proiect sugerează o adaptare mai clară la ritmul și presiunea concurenței din China.
Producția ar urma să înceapă la noua fabrică Lexus din Shanghai
Conform informațiilor citate de Electrek, producția noului SUV electric Lexus ar urma să înceapă în toamna anului viitor la noua uzină Lexus din Shanghai. Toyota a anunțat construcția facilității în iunie 2025, iar compania a spus atunci că fabrica este gândită pentru a aduce ceea ce numește „Lexus speed”, adică un ritm mai rapid de dezvoltare și lansare a produselor, pentru a ține pasul cu producătorii locali, inclusiv BYD.
Construcția fabricii era așteptată să fie finalizată în această lună, iar primele vehicule ar urma să iasă de pe linia de producție în 2027. Planul menționat în raport indică un start de aproximativ 1.000 de vehicule pe lună anul viitor, cu o creștere la „zeci de mii” în 2028, pe măsură ce Toyota își extinde capacitatea.
Tehnologie de producție mai avansată
Noul model Lexus ar urma să fie construit folosind metode de fabricație avansate, inclusiv gigacasting, o tehnologie menită să reducă numărul de componente, să scadă costurile și să accelereze producția. În industria auto, astfel de metode au devenit tot mai importante în cursa pentru electrice, unde eficiența industrială contează aproape la fel de mult ca autonomia sau performanța.
Electrek notează că Toyota a renunțat mai devreme în acest an la planurile de a dezvolta în Japonia un viitor model electric de top Lexus, folosind metode similare de producție. În acest context, alegerea Chinei pentru noul proiect pare să reflecte nu doar o schimbare de geografie industrială, ci și o recunoaștere a vitezei cu care se dezvoltă ecosistemul EV din această piață.
China, piața care forțează schimbarea
China este, potrivit datelor citate în raport, de departe cea mai mare piață EV din lume, cu aproximativ 60% din vânzările globale în 2025. Prin comparație, piața japoneză este mult mai mică, iar raportul menționează că diferența este de ordinul a aproximativ 100 de ori, conform GlobalData. Pentru Toyota, China este a treia cea mai mare piață, după Statele Unite și Japonia, dar și una dintre cele mai dificile, din cauza valului de modele locale mai ieftine.
Presiunea se vede și în rezultatele comerciale. Până în iulie, Toyota a vândut în China puțin sub 810.000 de vehicule, cu 18% mai puțin decât în aceeași perioadă din 2025, potrivit raportului. Într-o piață în care producătorii chinezi au redus puternic timpii de dezvoltare, Toyota pare să accepte că vechile cicluri de produs nu mai sunt suficiente.
Ce înseamnă pentru Lexus și pentru Toyota
Mișcarea este importantă și pentru că Toyota deja produce unele electrice în China, precum SUV-ul bZ3X, însă acestea sunt realizate prin joint venture-urile cu GAC și FAW. Noul SUV Lexus ar merge mai departe: ar fi dezvoltat și produs în China de la început, ceea ce ar reprezenta o schimbare de strategie mai profundă pentru un constructor cunoscut pentru prudență și disciplină industrială.
Electrek subliniază că, în timp ce Toyota își ajustează planurile pentru China, în piețe precum SUA și Japonia compania continuă să mizeze în principal pe hibride și pe motoare termice adaptate cererii locale. Asta arată că tranziția Toyota la electric nu este uniformă, ci diferă puternic în funcție de regiune și de intensitatea concurenței.
Într-o industrie în care dezvoltarea unui model nou durează tradițional patru-cinci ani, iar în China unii constructori reușesc să reducă acest interval la aproximativ doi ani, alegerea Toyota de a începe cu China poate fi citită ca o recunoaștere a noii realități din piața EV. Pentru Lexus, miza este să rămână relevant într-un segment premium tot mai competitiv, iar pentru Toyota, să nu piardă ritmul într-o cursă în care viteza de execuție a devenit la fel de importantă ca reputația de brand.
