Un studiu publicat în ScienceAlert și apărut în BMJ arată că impulsurile magnetice aplicate pe creier au fost asociate cu îmbunătățiri ale comunicării sociale la copii cu tulburare de spectru autist și dizabilitate intelectuală.
Cercetarea a testat o formă de stimulare cerebrală neinvazivă, numită theta-burst stimulation, care folosește rafale scurte de impulsuri magnetice pentru a stimula activitatea neuronilor din zone țintite ale creierului. Potrivit autorilor, metoda nu implică intervenție chirurgicală, anestezie sau medicamente.
Ce a arătat studiul
La studiu au participat 194 de copii, cu o vârstă medie de aproximativ șase ani și jumătate. Aproximativ jumătate dintre ei aveau scoruri IQ sub 70, iar toți au avut scoruri peste 50, prag considerat necesar pentru un diagnostic fiabil și pentru participarea relevantă la cercetare.
Participanții au fost împărțiți între un grup care a primit stimulare reală și unul care a primit o versiune placebo, în care aparatul a fost aplicat la fel, dar fără impulsuri active. Părinții au completat chestionare despre comunicarea socială a copiilor înainte de tratament, imediat după și din nou la o lună.
Autorii spun că îmbunătățirile observate după cele cinci zile de tratament s-au menținut la reevaluarea de după o lună. Studiul a raportat și progrese în abilitățile de limbaj. Nu au fost raportate efecte adverse grave, iar reacțiile minore s-au rezolvat fără tratament.
De ce contează pentru copiii cu dizabilitate intelectuală
Articolul publicat de ScienceAlert notează că opțiunile pentru îmbunătățirea comunicării și a abilităților sociale la copiii cu autism și dizabilitate intelectuală sunt limitate. Terapiile de vorbire și programele comportamentale pot ajuta, dar depind de specialiști, care sunt insuficienți în multe locuri.
Autorii subliniază că acest grup este adesea trecut cu vederea în cercetare, deși aproximativ 30% până la 35% dintre copiii autiști au și dizabilitate intelectuală, potrivit unor cercetări din SUA citate în material. Ei spun că includerea acestor copii într-un număr semnificativ în studiu este importantă, dar că rezultatele sunt doar un prim pas.
Ce rămâne neclar
Studiul nu stabilește cât de mult durează beneficiile după o lună, câte ședințe ar fi necesare pentru menținerea efectelor sau cum ar funcționa metoda într-un cabinet obișnuit. Autorii mai spun că stimularea cerebrală nu înlocuiește sprijinul comportamental și că echipamentele necesare nu sunt ieftine și nici disponibile peste tot.
Totuși, ei arată că un curs de cinci zile este mai ușor de organizat decât programele convenționale, care pot necesita ședințe zilnice timp de mai multe săptămâni. Pentru familiile deja împovărate, spun cercetătorii, chiar și câștiguri modeste și durabile în comunicare pot avea un impact important asupra calității vieții.
În acest moment, concluzia practică este că stimularea magnetică a creierului pare promițătoare în acest grup, dar sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma durata efectelor și utilitatea în practica medicală de rutină.
