Rețelele sociale ar trebui privite pentru copii cu aceeași prudență cu care este tratat fumatul, susțin medici britanici de rang înalt, într-un apel adresat parlamentarilor de la Londra. Mesajul vine pe fondul unei dezbateri tot mai intense despre efectele timpului petrecut în fața ecranelor și despre limitele pe care statul ar trebui să le impună platformelor online.
Poziția a fost prezentată de Academia Colegiilor Regale Medicale, organizație care reprezintă 23 de colegii și facultăți medicale regale din Marea Britanie și Irlanda, într-un document transmis în cadrul consultării publice a guvernului britanic privind protejarea copiilor online. Consultarea se încheie marți, iar executivul de la Londra analizează mai multe opțiuni, inclusiv o posibilă interdicție pentru utilizatorii sub 16 ani.
Ce spun medicii
Organizația medicală a descris expunerea necontrolată la tehnologie și dispozitive drept o problemă care a reușit să unească profesia medicală într-un mod rar întâlnit în ultimii ani. Potrivit acesteia, rețelele sociale se situează „alături de fumat și de purtarea centurii de siguranță în mașini” ca factor care a generat un consens puternic în rândul medicilor.
În documentul transmis guvernului, medicii avertizează că efectele asupra copiilor și tinerilor pot fi atât fizice, cât și psihologice. Printre exemplele menționate se numără răni fizice asociate imitării unor acte de pornografie extremă, dar și traume psihice provocate de vizionarea violenței online.
Instituția a indicat și date dintr-un chestionar realizat în rândul a 132 de medici. Mai mult de jumătate dintre respondenți au spus că întâlnesc cel puțin un caz pe săptămână de probleme de sănătate care ar putea fi legate de tehnologie și dispozitive, iar peste o treime au declarat că observă astfel de efecte nocive de mai multe ori pe săptămână.
Ce măsuri sunt pe masă
Guvernul britanic discută mai multe variante pentru limitarea accesului copiilor la rețelele sociale. Printre acestea se află o posibilă interdicție pentru cei sub 16 ani, dar și introducerea unor ore-limită de utilizare, restricții privind timpul petrecut în aplicații și limitarea unor funcții considerate „adictive”.
Ministrul britanic al Tehnologiei, Liz Kendall, a spus pentru BBC News că „întrebarea nu este dacă vom acționa, ci cum vom acționa”, menționând explicit opțiuni precum interdicția pentru cei sub 16 ani sau restricțiile asupra unor funcții-cheie.
În paralel, legea britanică privind siguranța online obligă companiile de social media să ia măsuri pentru protejarea copiilor de conținutul ilegal și nociv. Guvernul a transmis însă că intenționează să meargă mai departe decât cadrul actual.
Context internațional și dezbatere deschisă
Dezbaterile din Marea Britanie vin într-un moment în care alte țări testează sau analizează restricții similare. Australia a devenit anul trecut prima țară care a interzis accesul copiilor sub 16 ani la rețelele sociale, iar mai multe state europene examinează măsuri comparabile.
În același timp, eficiența unei interdicții totale rămâne contestată. Reuters notează că experții sunt împărțiți în privința unei astfel de soluții, iar un grup de tineri din Londra a declarat recent că se opune unor restricții de acest tip.
Separat, sute de familii britanice testează deja interdicții privind rețelele sociale, ore-limită și restricții de timp pentru aplicații, pentru a vedea cum influențează acestea somnul copiilor, viața de familie și performanțele școlare.
Dezbaterea din Marea Britanie arată că presiunea pentru reguli mai stricte crește, dar și că soluția finală rămâne departe de a fi stabilită. Pentru părinți și autorități, întrebarea centrală este dacă protecția copiilor online va veni prin interdicții, prin limitări tehnice sau printr-o combinație a celor două.
