Anglia își deschide miercuri parcursul la Cupa Mondială cu un meci împotriva Croației, într-un debut care readuce în prim-plan așteptările uriașe din jurul naționalei lui Harry Kane. Potrivit Sports.Yahoo.com, selecționata engleză începe astfel încercarea de a pune capăt unei așteptări de 60 de ani pentru un nou trofeu major, după succesul din 1966.
Anglia pornește la drum împotriva Croației
Partida se joacă pe AT&T Stadium din Arlington, Texas, iar Kane a transmis înaintea debutului că echipa trebuie să intre pe teren cu o stare de spirit relaxată. Căpitanul Angliei i-a îndemnat pe coechipieri să „go for it” și să fie „free in the mind”, subliniind că acesta ar putea fi „una dintre cele mai bune oportunități” ale grupului de a câștiga turneul.
Anglia vine la această ediție printre favorite, după mai multe campanii în care a fost aproape de obiectiv, dar fără să ajungă la trofeu. În fața Croației, finalistă în 2018, miza este nu doar un start bun, ci și confirmarea statutului de echipă capabilă să meargă departe într-o competiție în care presiunea istoriei rămâne puternică.
Ronaldo, la egalitate cu Messi într-un reper al longevității
În paralel cu debutul Angliei, Cristiano Ronaldo este așteptat să joace împotriva Republicii Democratice Congo la Houston și să devină, la 41 de ani, al doilea fotbalist care participă la șase Cupe Mondiale. Sports.Yahoo.com notează că portughezul va egala astfel recordul lui Lionel Messi, care a atins această bornă cu o zi înainte.
Ronaldo va conduce o echipă a Portugaliei descrisă drept una bogată în talent, dar aflată încă în căutarea primului titlu mondial. Pentru atacantul portughez, prezența la a șasea ediție a turneului confirmă o longevitate ieșită din comun la cel mai înalt nivel, într-o rivalitate cu Messi care a definit o eră a fotbalului mondial.
Messi a intrat deja în istorie marți, când a devenit primul jucător care evoluează la șase Cupe Mondiale. Tot atunci, argentinianul a semnat și primul său hat-trick la un turneu final, într-un meci în care a ajuns la 16 goluri în istoria Cupei Mondiale și a urcat pe primul loc al clasamentului all-time al marcatorilor.
Messi a stabilit un nou reper, iar Mbappe rămâne în cursă
Performanța lui Messi a adăugat un nou capitol rivalității sale cu Ronaldo. Cei doi au câștigat împreună 13 Baloane de Aur, iar duelul lor continuă să ofere una dintre cele mai puternice povești ale fotbalului internațional, chiar și într-un turneu în care alte nume mari încearcă să-și lase amprenta.
Argentina a început competiția cu o victorie clară, iar Franța a debutat și ea cu un succes, 3-1 cu Senegal, într-un meci în care Kylian Mbappe a marcat de două ori. Francezul rămâne astfel în cursa pentru a-și consolida propriul statut într-o competiție în care recordurile individuale și obiectivele colective se intersectează rapid.
În acest context, ziua de miercuri aduce două teme majore: startul Angliei într-o grupă în care orice pas greșit poate complica drumul spre fazele eliminatorii și momentul în care Ronaldo poate egala un record istoric al lui Messi. Pentru ambele naționale, miza depășește simplul rezultat de debut: este vorba despre ritm, încredere și despre felul în care marile nume își pot transforma statutul în avantaj competitiv.
Pe lângă meciul Angliei, programul zilei include și Ghana – Panama, la Toronto, precum și Uzbekistan – Columbia, la Mexico City, în alte partide care completează tabloul unei zile încărcate la Cupa Mondială.
