Selecționerul Spaniei, Luis de la Fuente, a transmis un mesaj clar înaintea Cupei Mondiale: pentru el, echipa națională este mai importantă decât orice rivalitate de club. După anunțarea lotului de 26 de jucători pentru turneul de luna viitoare, Spania iese în evidență printr-o formulă neobișnuită chiar și pentru o țară obișnuită cu tensiuni fotbalistice puternice: Barcelona are opt jucători convocați, iar Real Madrid nu are niciun reprezentant.
Absența jucătorilor de la Real Madrid din lotul Spaniei este una dintre principalele teme generate de selecția lui De la Fuente, mai ales în contextul în care naționala este campioana europeană en titre și pornește spre Mondial printre favorite. În același timp, componența lotului aduce în prim-plan influența Barcelonei, club care oferă cea mai mare parte a nucleului de jucători pentru această campanie.
„Naționala Spaniei este cea mai mare echipă”
La o întâlnire cu presa organizată de RTVE și EFE, De la Fuente a respins ideea că selecția ar trebui citită prin prisma apartenenței la Real Madrid sau Barcelona. „Pentru mine, cea mai mare echipă care există – cea mai mare – este naționala Spaniei”, a spus selecționerul. „Nu mă uit de unde vin jucătorii sau care este backgroundul lor. Contează jucătorii spanioli care sunt mândri să-și reprezinte țara și să facă parte dintr-o națiune unită.”
Mesajul său vine într-un moment în care dezbaterea despre echilibrul dintre cluburi și echipa națională capătă vizibilitate, mai ales după ce în lot nu se regăsesc nume de la clubul madrilen. Potrivit informațiilor prezentate de Al Jazeera, printre jucătorii Realului care au lipsit de pe listă se numără Dean Huijsen și Dani Carvajal.
Selecționerul a insistat că deciziile au fost luate exclusiv pe criterii sportive, chiar dacă a admis că orice alegere de lot conține și o doză de subiectivitate. „În ziua în care fac o greșeală, nu aleg corect sau acționez într-un mod care ar putea fi benefic doar pentru a obține un rezultat, îmi pun jobul în joc”, a spus el.
Barcelona, baza lotului pentru turneul din Statele Unite
Lotul Spaniei are o amprentă clară a Barcelonei. Cei opt jucători convocați de la clubul catalan sunt Joan Garcia, Pau Cubarsi, Eric Garcia, Gavi, Pedri, Dani Olmo, Lamine Yamal și Ferran Torres. În plus, șapte fotbaliști din lot evoluează în Premier League, semn că De la Fuente a combinat experiența din campionatul intern cu opțiuni din străinătate.
Spania va debuta în Grupa H împotriva statului Capul Verde, înainte de partidele cu Arabia Saudită și Uruguay. De la Fuente a sugerat însă că stafful tehnic ar putea adopta o abordare prudentă în privința unor jucători care se refac după probleme fizice, între care Lamine Yamal, Nico Williams și Mikel Merino.
„Suntem în contact cu toate cluburile”, a spus selecționerul. „Știm că acești jucători sunt într-o formă fizică bună; fiecare face progrese în procesul de recuperare. Sunt foarte optimist; cred că vor fi disponibili pentru primul meci.”
Totuși, el a lăsat de înțeles că prioritatea nu este doar startul turneului. „Dacă trebuie să ne asumăm un risc, îl vom asuma la Cupa Mondială”, a spus De la Fuente. „Dar perspectiva noastră merge dincolo de primul meci și de asemenea de al doilea. Așa că, dacă trebuie să mai așteptăm puțin, vom aștepta.”
Lamine Yamal, în centrul așteptărilor
Unul dintre numele care atrag cea mai mare atenție este Lamine Yamal, extrema Barcelonei în vârstă de 18 ani, așteptată să joace un rol important în atacul Spaniei. De la Fuente a spus că tânărul fotbalist este pregătit să își asume momentul. „Lamine Yamal este absolut încântat și gata de joc”, a afirmat selecționerul. „Este foarte tânăr, are doar 18 ani, dar are o maturitate remarcabilă și știe că acesta este momentul lui.”
Spania intră astfel în turneul final cu o echipă construită în jurul unui nucleu tânăr, cu accent puternic pe jucătorii Barcelonei și fără reprezentanți ai Real Madrid. Dincolo de rivalitatea istorică dintre cele două cluburi, selecția lui De la Fuente transmite un mesaj de continuitate: naționala, nu cluburile, rămâne punctul de referință înaintea unei noi încercări de a câștiga al doilea titlu mondial din istorie, după triumful din 2010.
