Cercetători de la Chiba University au raportat o abordare combinată de imunoterapie care a redus creșterea tumorilor într-un model preclinic de cancer pulmonar, potrivit news-medical.net. Studiul a evaluat dacă celulele iNKT derivate din celule stem pluripotente induse (iPSC) pot declanșa un răspuns antitumoral eficient atunci când sunt administrate împreună cu celule prezentatoare de antigen (APC) încărcate cu α-galactozilceramidă, un compus cunoscut pentru activarea celulelor iNKT.
Ce au testat cercetătorii
Echipa condusă de asistentul universitar Takahiro Aoki, din Departamentul de Imunologie Medicală al Chiba University, a folosit un model de șoarece conceput să reflecte un mediu imunitar uman. Animalele au primit atât celule de cancer pulmonar derivate de la pacient, cât și celule imune umane, pentru a observa cum interacționează terapia cu un sistem imunitar apropiat de cel uman.
Șoarecii au fost împărțiți în patru grupuri: unul a primit doar celule iNKT derivate din iPSC, altul doar APC încărcate cu αGalCer, al treilea combinația celor două tratamente, iar al patrulea nu a primit tratament. Potrivit studiului publicat în Stem Cell Research & Therapy la 29 martie 2026, combinația a depășit clar celelalte variante în suprimarea creșterii tumorale.
Aoki a spus că și-a început cercetarea după ce s-a simțit „neputincios” în tratarea unor pacienți pediatrici cu cancer care nu puteau fi vindecați nici cu tratamente multimodale, inclusiv chimioterapie, transplant de celule stem, radioterapie și chirurgie.
Rolul celulelor imune umane
Un rezultat important al studiului a fost că, atunci când celulele imune umane au fost eliminate din model, efectul antitumoral a dispărut în mare parte. Această observație sugerează că beneficiul nu a venit din distrugerea directă a tumorii de către celulele iNKT, ci din răspunsul imun mai amplu pe care acestea l-au declanșat.
Prin secvențiere ARN la nivel de celulă unică, cercetătorii au identificat o populație de celule T cu fenotip de memorie, descrise ca celule imune de lungă durată care pot recunoaște și răspunde repetat la aceeași amenințare. Receptorii acestor celule au fost confirmați ca fiind reactivi specific la celulele tumorale folosite în experiment. Când aceste celule T cu fenotip de memorie au fost eliminate, efectul antitumoral s-a redus semnificativ.
Ce ar putea urma
Autorii spun că rezultatele deschid perspectiva unor forme mai personalizate de imunoterapie. În scenariul descris de echipă, APC-urile derivate de la pacient ar putea fi combinate cu celule iNKT obținute din iPSC, pentru a adapta răspunsul imun la caracteristicile specifice ale tumorii, inclusiv prin modificare genetică.
În concluzia citată de Chiba University, Aoki a afirmat că această abordare „ar putea salva viața” pacienților cu cancere greu de tratat, iar un studiu clinic este deja în desfășurare la pacienți cu cancer avansat de cap și gât. Rezultatele rămân însă preclinice și vor avea nevoie de confirmare în studii clinice înainte de a putea fi considerate o opțiune terapeutică stabilită.
Ca reper practic, studiul indică faptul că eficiența unei imunoterapii poate depinde nu doar de celulele administrate, ci și de capacitatea lor de a activa un răspuns imun coordonat în organism.
