General Motors își construiește tot mai clar un rol de companie energetică, nu doar de producător auto. La un eveniment organizat la San Francisco, compania a prezentat două direcții care arată această schimbare: dezvoltarea de baterii cu sodiu pentru sisteme de stocare a energiei și conectarea a 52.000 de vehicule electrice la rețea până la finalul deceniului.
GM își extinde strategia dincolo de automobile
În paralel, GM a lansat și Energy Pass, un instrument care unifică încărcarea și plata în aplicațiile myChevrolet, myCadillac și myGMC, cu acces pe mai multe rețele importante de încărcare. Pentru șoferi, mesajul este simplu: încărcarea ar trebui să devină mai puțin fragmentată, iar pentru companie, EV-urile și infrastructura de energie pot deveni o nouă zonă de creștere.
Baterii cu sodiu pentru stocare de energie
Potrivit InsideEVs, GM dezvoltă baterii cu sodiu pentru sisteme de stocare a energiei, în parteneriat cu startup-ul american Peak Energy. Celulele prismatice ar urma să nu necesite răcire activă, ceea ce poate reduce complexitatea și costurile pachetului. Compania spune, de asemenea, că aceste baterii ar putea funcționa în temperaturi extreme fără pierderi de performanță.
GM susține că această tehnologie ar putea costa cu 20% mai puțin pe durata de viață decât bateriile LFP, care domină în prezent segmentul de stocare a energiei. Kurt Kelty, vicepreședinte pentru baterii și sustenabilitate al GM, a spus că firma urmărește să folosească „bateria potrivită pentru aplicația potrivită”.
Dincolo de partea tehnică, miza este și una industrială. GM vrea să reducă dependența Americii de lanțurile de aprovizionare cu baterii din China și susține că resursele necesare pentru bateriile cu sodiu sunt disponibile în America de Nord. Compania a alocat 900 de milioane de dolari pentru cercetare în domeniul bateriilor.
EV-urile ca resursă pentru rețea
A doua direcție importantă este vehicle-to-grid, adică folosirea mașinilor electrice ca surse de energie pentru rețea. GM spune că are aproximativ un sfert de milion de EV-uri pe drumurile din Statele Unite. Dacă toate ar fi conectate la rețea, ar putea alimenta teoretic 120.000 de locuințe timp de până la o săptămână.
În prezent, EV-urile GM suportă deja încărcarea bidirecțională vehicle-to-home, iar proprietarii pot folosi această funcție cu echipamente speciale instalate acasă, contra cost. Printr-un update software viitor, aceleași vehicule vor putea trimite energie și înapoi în rețea. Compania colaborează cu Pacific Gas & Electric pentru a aduce 52.000 de vehicule în acest sistem.
Logica este una practică: mașinile stau mare parte din timp parcate, iar energia stocată în baterii ar putea ajuta la reducerea facturilor pentru proprietari și la stabilizarea rețelei în perioadele de cerere mare. GM spune că această capacitate ar putea deveni utilă și în contextul presiunii crescute asupra infrastructurii energetice, inclusiv din partea centrelor de date pentru inteligență artificială.
Încărcare mai simplă, port NACS din 2027
Energy Pass este noul instrument prin care GM încearcă să simplifice experiența de încărcare. Funcția integrează încărcarea și plata direct în aplicațiile mărcii și permite accesul la rețele precum Electrify America, ChargePoint, Ionna, EVgo și Tesla Supercharger. Pentru modelele GM din anul de fabricație 2027, compania spune că va introduce și portul nativ NACS, plus funcția Plug & Charge la aceste stații.
Schimbarea vine într-un moment în care piața EV din SUA a încetinit după expirarea creditelor fiscale federale. În acest context, GM încearcă să valorifice investițiile făcute în baterii și electrificare printr-un model de business mai larg, care include stocarea de energie, încărcarea și integrarea cu rețeaua.
Și alți producători merg în aceeași direcție. Tesla vinde deja sisteme Powerwall și Megapack, iar Ford dezvoltă propriul business de stocare a energiei. Pentru GM, întrebarea nu este doar dacă aceste proiecte vor sprijini vânzările de mașini electrice, ci dacă vor putea deveni o sursă de venit relevantă într-o piață EV mai rece decât sperau producătorii auto.
Concluzie: GM încearcă să transforme electrificarea dintr-un centru de cost într-un ecosistem energetic mai amplu, în care bateriile cu sodiu, încărcarea simplificată și EV-urile conectate la rețea pot lucra împreună.