Guvernul britanic urmează să anunțe un pachet de măsuri pentru reducerea presiunii costului vieții, iar una dintre cele mai vizibile este un program de călătorii gratuite cu autobuzul pentru copiii din Anglia, valabil în luna august, potrivit BBC News (bbc.com). Măsura face parte din ceea ce executivul numește „Great British Summer Savings”, o intervenție prezentată de cancelarul Rachel Reeves în contextul creșterii prețurilor la combustibil și al temerilor privind facturile la energie și alimente.
Conform BBC, copiii cu vârste între cinci și 15 ani vor putea călători gratuit pe autobuzele locale participante din Anglia pe parcursul lunii august. Nu va fi nevoie de înregistrare, iar beneficiarii vor putea face un număr nelimitat de călătorii. Guvernul estimează că schema, evaluată la 100 de milioane de lire sterline, ar putea economisi unei familii cu doi copii aproximativ 27 de lire sterline într-o lună, dacă fiecare copil face câte o călătorie dus-întors pe săptămână la un tarif de 1,50 lire pe cursă.
Ce alte măsuri sunt pregătite
Pe lângă transportul gratuit pentru copii, executivul intenționează să reducă taxele de import pentru unele alimente de bază, în încercarea de a limita scumpirile. BBC scrie că biscuiții, ciocolata, fructele uscate și nucile se numără printre cele peste 100 de produse vizate de reducerile de taxe, însă lista completă urmează să fie publicată săptămâna viitoare. Tarifele sunt taxe de import plătite de companiile din lanțul de aprovizionare al supermarketurilor, iar suspendarea lor este prezentată de guvern ca o modalitate de a reduce presiunea asupra prețurilor alimentelor.
Măsurile vin într-un moment în care gospodăriile din Marea Britanie se confruntă cu prețuri mai mari la pompă și se pregătesc pentru facturi mai ridicate la energie și alimente, pe fondul perturbărilor din lanțurile de aprovizionare cauzate de războiul din Iran, potrivit BBC. În același timp, un sondaj PMI publicat joi a arătat că activitatea economică din Regatul Unit a scăzut pentru prima dată într-un an, pe fondul unei încrederi mai slabe a consumatorilor și firmelor.
Mesajul politic al guvernului
Rachel Reeves a spus că „planul meu economic este cel potrivit” în condițiile în care războiul din Iran împinge prețurile în sus în țară. Ea a adăugat: „Voi continua să iau deciziile corecte, pentru a proteja gospodăriile și companiile și pentru a construi o Britanie mai puternică și mai sigură.”
Premierul Sir Keir Starmer a susținut, la rândul său, că prin oferirea de transport gratuit pentru copii în august și prin reducerea tarifelor la unele alimente de zi cu zi, guvernul pune bani înapoi în buzunarele oamenilor și face viața „puțin mai ușoară”. Conservatorul Mel Stride a recunoscut „valoarea” schemei, dar a avertizat că plafonarea costurilor alimentelor ar putea crea probleme de aprovizionare. Guvernul a negat că ar încerca să impună plafoane de preț la alimente.
Critici au venit și din partea Verzilor și a liberal-democraților. Dr Ellie Chowns a spus că pachetul este „încă o dovadă” că guvernul nu înțelege amploarea crizei de accesibilitate pentru familiile din Marea Britanie, în timp ce Olly Glover a descris transportul gratuit pentru copii drept un pas binevenit, dar insuficient. El a cerut un pachet de urgență pentru transport, inclusiv reducerea plafonului actual al tarifelor la autobuz de la 3 lire la 1 liră și tăieri suplimentare la tarifele feroviare și la acciza pe combustibil.
Ce trebuie urmărit în continuare
Guvernul urmează să publice săptămâna viitoare lista completă a produselor alimentare vizate de reducerea taxelor de import. Până atunci, măsura privind călătoriile gratuite cu autobuzul pentru copiii de 5-15 ani rămâne piesa centrală a pachetului de vară, cu aplicare limitată la luna august și la operatorii locali participanți din Anglia.
