Shaunna Burke, absolventă a Universității McGill și femeia care trăiește cu un cancer incurabil, a ajuns pe vârful Everestului pe 23 martie, la ora 3:00 dimineața, ora Nepalului. Informația a fost relatată de BBC și confirmată de contul ei de social media, unde a documentat ascensiunea pas cu pas. BBC
Burke a folosit expediția ca pe o combinație între provocare personală, proiect de cercetare și campanie de strângere de fonduri pentru Macmillan Cancer Support. Pe Instagram, sub numele dyingtoclimb, ea a publicat videoclipuri din timpul urcării și a descris experiența ca pe un test fizic și mental desfășurat în condiții extreme. mcgillathletics.ca
Pregătire de un an și condiții dure la altitudine
Potrivit BBC, Burke a petrecut ultimele 12 luni pregătindu-se pentru această tentativă. Ea a spus că cea mai mare dificultate din timpul ascensiunii a fost frigul de noapte. „Era foarte, foarte, foarte, foarte frig”, a spus ea, explicând că în cort, atunci când nu se mișca și sângele nu circula la fel de bine, temperaturile deveneau greu de suportat.
Burke a adăugat că sensibilitatea la frig ar putea fi legată de medicamentele pentru cancer pe care le ia. Ea a spus că are probleme cu temperatura corpului, inclusiv fluctuații între bufeuri și sensibilitate la rece. Aceste observații îi aparțin și nu reprezintă o concluzie medicală generală, dar arată felul în care tratamentul și condițiile de la mare altitudine s-au suprapus în timpul expediției.
Un proiect personal, dar și unul de cercetare
Ascensiunea nu a fost doar o încercare sportivă. Burke a spus că unul dintre obiective a fost să studieze efectul exercițiului fizic asupra cancerului și impactul nivelului scăzut de oxigen asupra markerilor ei oncologici. În pregătirea pentru urcare, ea a lucrat cu Leeds Beckett University și a folosit camera de altitudine a instituției pentru a se adapta la condițiile de pe munte.
Burke a precizat că cercetarea privind modul în care corpul ei se adapta la altitudine a fost, în esență, un studiu de caz individual. Totuși, această etapă i-a permis să își calibreze antrenamentul și să încerce să reducă unele dintre efectele chimioterapiei asupra organismului înainte de a porni spre Everest.
Experiență acumulată în expediții de mare altitudine
Nu era prima dată când Burke se confrunta cu provocări alpine majore. Ea a alergat și Maratonul Everest anul trecut și a mai urcat pe Aconcagua, în Argentina, Elbrus, în Rusia, și Kilimanjaro, în Africa. Acest palmares sugerează o experiență consistentă în expediții de anduranță, chiar dacă ascensiunea pe Everest rămâne un prag aparte prin dificultate și riscuri.
Burke urmează să se întoarcă acasă în cursul săptămânii viitoare și a spus că abia așteaptă să ajungă într-un „pat confortabil și călduros”. Dincolo de dimensiunea simbolică a reușitei, cazul ei atrage atenția asupra felului în care sportul, cercetarea și strângerea de fonduri pot fi îmbinate într-un proiect cu miză personală și publică.
Într-un context în care ascensiunile pe Everest sunt adesea privite prin prisma recordurilor sau a performanței, povestea lui Shaunna Burke adaugă o altă dimensiune: aceea a unei persoane care a urcat cel mai înalt munte din lume în timp ce trăiește cu o boală incurabilă și a transformat traseul într-un mesaj despre rezistență, cercetare și sprijin pentru pacienții cu cancer.
