Cu doar câteva săptămâni înainte ca Cupa Mondială să revină pe teritoriul american, competiția care trebuia să funcționeze ca simbol al unității a ajuns să reflecte exact contrariul: diviziunea politică din Statele Unite. Potrivit Politico, republicanii și democrații privesc turneul prin lentile foarte diferite, de la prestigiu național și forță economică până la costuri, securitate și politica administrației Trump.
Publicația arată că pregătirile pentru turneu au început deja să fie influențate de această polarizare. O audiere recentă în Senat despre pregătirea federală s-a împărțit pe linii de partid, iar unii dintre cei mai importanți democrați din SUA avertizează că evenimentul nu va fi sigur. În același timp, alți aleși tratează FIFA ca pe o extensie a administrației Trump și folosesc un limbaj critic asemănător celui rezervat marilor corporații.
Cupa Mondială din SUA devine un test politic între democrați și republicani
Politico scrie că tensiunile au apărut pe fondul relației strânse dintre președintele Donald Trump și președintele FIFA, Gianni Infantino. În acest context, comitetele locale de organizare din cele 11 orașe americane-gazdă au renunțat, după realegerea lui Trump, la o echipă de lobby condusă de democrați și au trecut la una orientată spre republicani, condusă de fostul senator Norm Coleman.
La nivel federal, Congresul a aprobat 625 de milioane de dolari în granturi de securitate pentru orașele-gazdă, una dintre puținele componente ale pachetului legislativ al lui Trump care a primit sprijin activ din partea democraților. Dar distribuirea banilor a întârziat. În august, administrația Trump a publicat o notificare care indica data de 30 ianuarie 2026 drept termen anticipat pentru acordarea fondurilor, însă la expirarea termenului orașele încă nu primiseră confirmarea, potrivit Politico.
Congresmena democrată Nellie Pou, al cărei district include MetLife Stadium, unde este programată finala din 19 iulie, a spus că „politizarea acestui Mondial a început cu adevărat de la această administrație”. De partea republicană, congresmenii Mark Alford și Derek Schmidt au acuzat democrații că refuză să finanțeze corespunzător Departamentul pentru Securitate Internă, susținând că acest lucru îngreunează planificarea pentru eveniment.
Prețurile biletelor și securitatea, noile linii de conflict
O altă temă care a alimentat disputa este prețul biletelor. Când FIFA a început vânzarea în toamna lui 2025, tarifele ridicate au provocat reacții dure din partea fanilor și a politicienilor. Primarul Los Angelesului, Karen Bass, a criticat prețurile, spunând că „chiar și biletele din ultimele rânduri sunt de sute de dolari”.
În martie, o treime dintre democrații din Camera Reprezentanților au semnat o scrisoare prin care cereau FIFA să reducă prețurile. Printre criticii cei mai vocali se numără și guvernatoarea din New Jersey, Mikie Sherrill, care a spus că organizația încasează 11 miliarde de dolari din turneu, în timp ce autoritățile locale suportă costurile pentru securitate și transport. Primarul New Yorkului, Zohran Mamdani, a lansat o petiție intitulată „Game Over Greed”, iar liderul majorității democrate din Senat, Chuck Schumer, a spus că fanii sunt „jefuiți”.
Disputa s-a extins și la rolul agenților de imigrare și frontieră în jurul meciurilor. Potrivit Politico, democrații din Congres și din administrațiile locale s-au arătat îngrijorați de mesajele federale care sugerau desfășurarea unor agenți ICE la evenimentele FIFA. În același timp, sondaje citate de publicație arată că republicanii și democrații au opinii diferite despre participarea Iranului și despre efectul prezenței ICE asupra siguranței publice.
FIFA respinge acuzațiile de partizanat
FIFA a respins ideea că ar acționa politic. Directorul operațional al Cupei Mondiale 2026, Heimo Schirgi, a spus că organizația „nu este de acord cu premisa unilaterală” a articolului și că turneul este „unificator” și „mai mare decât orice linie de partid”. El a adăugat că acuzațiile potrivit cărora FIFA ar acționa influențată politic sunt „nefondate și false”.
Chiar și așa, Politico notează că turneul a devenit un nou test pentru capacitatea instituțiilor americane de a coopera peste granițele politice. În ciuda conflictelor, datele de sondaj citate de publicație sugerează că democrații și republicanii spun că vor urmări competiția în număr egal. Pentru organizatori, acesta rămâne poate cel mai important semn că, dincolo de disputele de la Washington, interesul pentru fotbalul mondial rămâne larg răspândit în SUA.
