Opt persoane au murit sâmbătă, 21 iunie, după ce un balon cu aer cald, plin de turiști, a luat foc în aer, în sudul Braziliei. Autorităţile au precizat că 13 persoane au supravieţuit.
Incidentul a avut loc în oraşul Praia Grande din statul brazilian Santa Catarina.
Imaginile postate pe reţelele de socializare au arătat momentul în care balonul multicolor a căzut la pământ, cuprins de flăcări. Cel puţin doi dintre ocupanţii balonului pot fi văzuţi picând spre sol în timp ce focul se extinde.
Imagini cumplite ale prăbușirii unui balon cu aer cald, cuprins de flăcări
„Dumnezeule!”, se aude un martor strigând în timp ce coşul se prăbuşeşte spre sol, potrivit The Guardian.
Incidentul s-a produs într-o destinaţie turistică importantă, cunoscută sub numele de „Cappadocia braziliană”, după regiunea din Turcia unde sunt populare excursiile spectaculoase cu baloane cu aer cald.
„(Erau) 21 de persoane la bord – opt morţi şi 13 supravieţuitori”, a scris guvernatorul statului Santa Catarina, Jorginho Mello, pe X.
Un ziar local, Jornal Razão, a declarat că incidentul s-a produs în jurul orei 7:00 dimineaţa, ora locală, când aproximativ 30 de baloane au decolat deasupra Praia Grande, supranumită „capitala canioanelor” a statului.
„Când balonul a început să ia foc, oamenii s-au aruncat din el”, a declarat un martor pentru ziar. „Încercau să scape de flăcări”, a mai adăugat acesta.
„A fost o scenă disperată”, a declarat un alt martor, citat de ziar. „Am văzut unii aruncându-se din balon, iar alţii rămânând prinşi în foc.”
Potrivit publicației locale, citată de The Guardian, pilotul balonului, care se pare că se numără printre supravieţuitori, a declarat autorităţilor că incendiul a fost provocat de o torţă de rezervă care se afla în coşul balonului.
Președintele Braziliei, Luiz Inácio Lula da Silva, și-a exprimat solidaritatea față de familiile victimelor implicate în tragedia din oraşul Praia Grande, aflat în sudul ţării.
Praia Grande este o destinație frecventă pentru zborurile cu balonul cu aer cald, o activitate populară în unele zone din sudul Braziliei în timpul sărbătorilor din luna iunie, dedicate sfinților catolici precum Sfântul Ioan, potrivit agenției AP.
