Startup-ul de inteligență artificială vocală Vapi a ajuns la o evaluare de aproximativ 500 de milioane de dolari după ce a strâns 50 de milioane de dolari într-o rundă Series B condusă de Peak XV Partners, potrivit TechCrunch (techcrunch.com). Informația despre evaluare a fost confirmată de o persoană familiarizată cu tranzacția.
Vapi, impulsionat de un contract cu Amazon Ring
Potrivit publicației, Amazon Ring a evaluat peste 40 de furnizori de voce AI înainte de a alege platforma Vapi pentru gestionarea apelurilor inbound. În prezent, Ring direcționează 100% din apelurile sale primite prin platforma startup-ului.
De ce a ales Ring platforma Vapi
CEO-ul Vapi, Jordan Dearsley, a declarat pentru TechCrunch că Ring a început să lucreze cu startup-ul la mijlocul trimestrului al patrulea de anul trecut, într-un moment în care compania analiza dacă să-și extindă capacitatea de call-center, să se bazeze mai mult pe sisteme telefonice automate tradiționale sau să implementeze agenți AI capabili să răspundă mai natural clienților.
Dearsley a spus că unul dintre motivele pentru care Ring ar fi ales Vapi a fost controlul granular oferit inginerilor asupra modului în care agenții AI se comportă în interacțiunile live cu clienții. Jason Mitura, vicepreședinte pentru dezvoltare software la Amazon Ring, a afirmat că scorurile de satisfacție ale clienților s-au îmbunătățit după implementarea platformei și că echipele au putut ajusta experiența agentului AI fără a depinde de inginerie. „A lot of AI tools promise great outcomes — Vapi has delivered on them”, a spus el.
De la un proiect de terapie AI la infrastructură vocală
Vapi a fost fondată de Dearsley și de colegul său de la University of Waterloo, Nikhil Gupta. Compania s-a născut dintr-un terapeut AI construit de Dearsley în 2023 pentru conversații în timpul plimbărilor zilnice. Cei doi, care trecuseră anterior prin Y Combinator cu startup-ul de productivitate Superpowered, au constatat că interesul pentru produsul de terapie era redus, dar că alte startup-uri căutau infrastructura vocală cu latență scăzută din spatele acestuia. Așa a apărut Vapi, lansată public în 2024.
Platforma le permite companiilor să construiască, să implementeze și să gestioneze agenți vocali pentru suport clienți, calificarea lead-urilor, programări și vânzări outbound. Vapi spune că a procesat deja peste 1 miliard de apeluri, iar Dearsley a afirmat că volumul actual este de aproximativ 1 milion până la 5 milioane de apeluri pe zi, cea mai mare parte provenind de la clienți enterprise.
Investitori, clienți și planuri de extindere
Pe lângă Amazon Ring, printre clienții enterprise ai Vapi se numără Kavak, Instawork, New York Life, UnityAI, Cherry și Intuit. Startup-ul operează și o platformă self-serve pentru dezvoltatori, folosită de peste 1 milion de dezvoltatori, potrivit companiei.
În rundă au mai participat M12, divizia de investiții a Microsoft, Kleiner Perkins și Bessemer Venture Partners, ceea ce a ridicat finanțarea totală a Vapi la 72 de milioane de dolari. Un investitor a declarat pentru TechCrunch că startup-ul are în prezent un ritm anualizat al veniturilor în „healthy” eight figures, fără a oferi o cifră exactă.
Vapi face parte dintr-un val mai larg de startup-uri AI de voce, alături de Sierra, Decagon, PolyAI, Bland, Retell și ElevenLabs, într-o piață în care companiile încearcă să automatizeze tot mai multe conversații cu clienții. Dearsley a spus că diferența Vapi este accentul pus pe infrastructură și pe stratul de orchestrare din spatele agenților vocali, mai ales pentru companiile care vor mai mult control asupra fiabilității, conformității și comportamentului modelelor. Startup-ul are în jur de 100 de angajați și intenționează să folosească finanțarea nouă pentru extinderea echipelor de inginerie, infrastructură și go-to-market.
Pe măsură ce tot mai multe companii testează agenți AI pentru relația cu clienții, cazul Vapi arată că infrastructura din spatele acestor sisteme poate deveni la fel de valoroasă ca aplicațiile vizibile pentru utilizatori.