Imagini satelitare recente arată schimbări vizibile în apele de pe coasta de nord-est a Statelor Unite, unde NASA spune că se formează înfloriri de fitoplancton în Mid-Atlantic Bight, zona care se întinde de la Massachusetts până la Carolina de Nord.
Potrivit unei actualizări publicate de The Debrief, petele verzi și albăstrui au apărut începând din aprilie în Delaware Bay, Chesapeake Bay și în alte zone puțin adânci de pe țărmul estic.
NASA descrie aceste regiuni drept medii „zgomotoase” din punct de vedere optic, deoarece sedimentele și alte materiale aduse de râuri pot tulbura apa și pot complica observarea fenomenelor biologice din ocean. Într-o actualizare pentru Earth Observatory, Adam Voiland a spus că acest amestec creează o „complexitate optică” ce a îngreunat mult timp diferențierea și clasificarea înfloririlor de fitoplancton în zonele de coastă puțin adânci, în comparație cu apele mai adânci și mai uniforme ale oceanului deschis.
Ce arată imaginile NASA
Imaginile realizate de MODIS, instrumentul de pe satelitul Aqua al NASA, au surprins pe 3 mai 2026 culori irizante în apele de coastă. Potrivit materialului NASA citat de The Debrief, datele colectate de misiunea PACE au confirmat că o parte dintre nuanțele verzi și albastre observate recent sunt rezultatul unor înfloriri de fitoplancton, vizibile prin cartografierea clorofilei.
NASA a lansat misiunea PACE în 2024 pentru a colecta informații despre chimia și ecologia oceanelor prin imagini satelitare care urmăresc culoarea apei la nivel global. Agenția spune că aceste date pot oferi indicii importante despre ciclul carbonului și despre factorii care influențează dimensiunea și durata înfloririlor de fitoplancton.
De ce apar culorile verzi și turcoaz
Specialiștii citați de NASA indică diatomeele drept una dintre principalele cauze ale acestor schimbări sezoniere. Acest tip de fitoplancton înregistrează adesea creșteri bruște primăvara, pe fondul scurgerilor de apă din râuri, al luminii solare mai intense și al altor factori de mediu. Anna Windle, cercetătoare la Goddard Space Flight Center, a spus că „diatomeele domină de obicei înfloririle de la începutul primăverii”, dar că apar și semne de coccolitofori amestecați în aceste ape.
Potrivit NASA, coccolitoforii pot produce nuanțele turcoaz observate în ultimele săptămâni. Aceste organisme microscopice trăiesc în straturile superioare ale oceanului și au învelișuri reflectorizante, ceea ce le face vizibile chiar și de la nivelul mării. The Debrief notează că astfel de înfloriri pot apărea și ca urmare a unor aporturi suplimentare de nutrienți, inclusiv după furtuni sau alte evenimente care transportă materiale organice în apele de coastă.
NASA estimează că, în următoarele săptămâni, apele de pe coasta estică ar putea reveni la culoarea obișnuită dacă nu apar noi influxuri de nutrienți. Pentru moment, imaginile satelitare rămân cea mai clară dovadă a unui fenomen sezonier care, în zonele de coastă, este mai greu de interpretat decât în largul oceanului.