Max Verstappen a ieșit din weekendul de calificări de la Nürburgring cu un semnal clar: el și echipa sa au viteza necesară pentru a conta în cursa de 24 de ore, dar fiabilitatea rămâne o condiție esențială. Într-o analiză publicată de redbull.com, echipa olandezului a fost descrisă ca având șanse reale la victorie, după mai multe momente în care a arătat ritm de top pe un circuit care a alternat între ud și uscat.
Verstappen, ritm bun într-un weekend complicat
Weekendul a fost marcat de condiții schimbătoare, iar acest lucru a influențat direct și evoluția mașinii. În a doua sesiune de calificări, Mercedes-ul echipei a fost prima mașină care a coborât sub pragul de nouă minute pe tur, într-un moment în care pista începea să se usuce după un start umed. Totuși, când echipa părea pregătită pentru un tur rapid, o problemă tehnică a trimis mașina la boxe și a costat timp prețios.
Problemele tehnice au schimbat cursul calificărilor
Verstappen a spus după sesiune că mașina „funcționează foarte bine”, dar a admis că încă învață setările și caută „și mai mult ritm”. El a explicat și că echipa încearcă ajustări fine, în timp ce ceilalți concurenți fac același lucru. Mai târziu, olandezul a precizat că a simțit în timpul celui de-al doilea stint că „ceva nu era în regulă”, iar ulterior s-a descoperit că splitter-ul se rupsese. Verstappen a spus că nu știe cum s-a întâmplat, pentru că nu a lovit pe nimeni, și a adăugat că problema trebuie investigată și rezolvată.
Aceste detalii contează într-o cursă de anduranță, unde timpul petrecut pe pistă este decisiv. Redbull.com notează că Verstappen își dorește cât mai multe tururi la volanul Mercedes-AMG GT3 Evo, tocmai pentru că GT-ul de anduranță este foarte diferit de Formula 1 și necesită adaptare. Cu cât are mai mult timp de lucru cu mașina, cu atât poate deveni mai confortabil înaintea cursei de 24 de ore din mai.
Condițiile de la Nürburgring au pus la încercare echipele
În ciuda problemelor, echipa Verstappen a avut și momente solide. Lucas Auer a dus mașina pe locul cinci în tururile cronometrate, folosind la maximum cele două tururi permise de sesiune, iar acest rezultat a stabilit poziția de start pentru a doua cursă a weekendului. În acea cursă de patru ore, Verstappen a condus plutonul în primele 90 de minute, înainte ca problemele de la splitter să reapară și să împingă echipa înapoi în clasament.
Analiza publicată de redbull.com arată și cât de deschisă pare lupta pentru victorie la Nürburgring. Pe parcursul weekendului au existat patru câștigători diferiți sau echipe cu cei mai rapizi timpi, iar BMW, Audi, Aston Martin și Ferrari au avut toate mașini competitive. Pentru cursa completă, asta înseamnă că Verstappen nu va avea o misiune simplă, chiar dacă ritmul arătat în calificări sugerează că poate lupta în frunte.
Ce urmează pentru Verstappen
Mesajul principal după weekendul de calificări este unul dublu: Max Verstappen are viteză, dar are nevoie de mai multă stabilitate tehnică. Într-un format de anduranță, unde constanța și fiabilitatea pot conta la fel de mult ca viteza pură, rezolvarea problemelor apărute la Nürburgring poate decide dacă echipa va transforma potențialul arătat acum într-un rezultat mare în cursa de 24 de ore din mai.