O misiune științifică a început, luni, în Țara de Foc, căutarea unor rozătoare considerate vectori ai hantavirusului, relatează AFP, citată de Agerpres.
Scenariul contaminării locale contestat vehement de autoritățile din această provincie insulară argentiniană, adaugă sursa citată.
Focarul de hantavirus a izbucnit pe nava MV Hondius după plecarea acesteia din portul argentinian Ushuaia, pe 1 aprilie.
Biologii vor căuta virusul la rozătoarele capturate în Țara de Foc
Timp de mai multe zile, biologi veniți de la Buenos Aires vor plasa capcane în diverse puncte de pe insula din emisfera sudică, apoi vor analiza dacă rozătoarele capturate sunt purtătoare ale tulpinii Andes (Anzi, n.r.) a virusului, transmisibilă de la om la om.
Oficial, virusul nu a fost detectat până în prezent în Țara de Foc, spre deosebire de alte provincii ale Argentinei, situate la nord, precum Rio Negro și Chubut.
Misiunea biologilor argentinieni este considerată crucială, după ce epidemia de hantavirus de la bordul MV Hondius, soldată cu trei decese până în prezent, a declanșat o alarmă globală.
„Pacientul zero”, un turist olandez, a petrecut 48 de ore în Ushuaia, înainte să urce la bordul vasului de croazieră.
Șobolanii, primii suspecți în cazul focarului de pe MV Hondius
La nivel local, există o dezbatere științifică cu privire la identificarea rozătorului vector din Țara de Foc.
Cele mai invocate variante se referă la șobolanul cu coadă lungă (Oligoryzomys longicaudatus) sau la o subspecie a acestuia, numită șobolanul lui Magellan (Oligoryzomys magellanicus).
„Pentru unii, ar fi aceeași specie, pentru alții ar fi o subspecie, dar important este să se analizeze dacă una dintre ele este infectată cu hantavirus”, a explicat Juan Petrina, coordonatorul provincial pentru probleme epidemiologice.
De 15 zile, autoritățile din Țara de Foc încearcă să combată suspiciunea potrivit căreia infecția de pe MV Hondius a fost contractată local.
Provincia argentiniană nu a înregistrat niciun caz de hantavirus de când notificarea acestora a devenit obligatorie prin lege, în urmă cu 30 de ani.
Șobolanul cu coadă lungă („colilargo” în spaniolă) este un rozător de 6-8 centimetri lungime, dar a cărui coadă poate să ajungă la 15 centimetri.
El trăiește în ecosisteme împădurite, în tufișuri, făcându-și cuiburi în scorburile copacilor.
Are comportament nocturn și o dietă bazată pe fructe și semințe.
Autoritățile din Țara de Foc speră ca poveștile despre hantavirus să nu distrugă turismul local
Fără să o poată afirma cu certitudine, unii oameni de știință înclină mai degrabă spre scenariul unei infectări a „pacientului zero” într-o altă regiune
Se cunoaște faptul că olandezul și soția sa au străbătut Argentina în lung și în lat timp de patru luni, având și incursiuni în Chile – unde hantavirusul este prezent – și în Uruguay.
Autoritățile administrative speră că, în final, specialiștii de la Institutul Malbran vor elimine pentru totdeauna ipoteza unei infectări locale și să vor da, astfel, asigurări sectorului turistic.
Momentan, Ushuaia este în perioada iernii australe, însă croazierele care încep în septembrie și țin până în aprilie aduc în zonă până la 200.000 de vizitatori pe an.
„Nu putem să permitem ca această poveste să continue să ia amploare”, a conchis Juan Manuel Pavlov, secretarul Institutului pentru Turism din Țara de Foc.