Cazurile de cancer în rândul tinerilor au explodat la nivel global, fenomenul nedumerind medicii, potrivit Wall Street Journal.
Ratele de diagnostic în Statele Unite au crescut în 2019 la 107,8 cazuri la 100.000 de persoane sub 50 de ani, o creștere de 12,8% față de 95,6 în anul 2000.
Un studiu publicat în BMJ Oncology anul trecut a raportat o creștere semnificativă la nivel global a cancerelor la persoanele sub 50 de ani, cu cele mai mari rate în America de Nord, Australia și Europa de Vest.
Cazurile de cancer în rândul tinerilor au explodat
Medicii sunt într-o cursă contracronometru să descopere cauzele acestui fenomen alarmant și cum să îi identifice pe tinerii care prezintă un risc crescut. Ei suspectează că schimbările care afectează modul în care trăim – mai puțină activitate fizică, mai multe alimente ultra-procesate, noi toxine – au crescut riscul de îmbolnăvire pentru generațiile mai tinere.
„Pacienții devin tot mai tineri”, spune dr. Andrea Cercek, care coordonează un program pentru pacienții cu cancer gastrointestinal debutant la Memorial Sloan Kettering Cancer Center din New York.
Rata de deces din cauza cancerului în Statele Unite a scăzut cu o treime din 1991, datorită numărului în scădere al fumătorilor și a îmbunătățirilor privind tratamentul. Screening-ul pentru depistarea mai devreme a cancerelor, inclusiv a cancerului de sân, a contribuit, de asemenea, la această scădere.
Cu toate că această boală afectează, în continuare, mai des persoanele în vârstă decât pe cele tinere, creșterea cancerelor debutante este o realitate tot mai dură.
Unul din cinci pacienți noi cu cancer colorectal în 2019 avea sub 55 de ani, aproape dublu față de 1995. Acești pacienți mai tineri sunt adesea diagnosticați în stadii avansate. Rata de deces din cauza cancerului colorectal în rândul pacienților cu vârsta peste 65 de ani scade, dar pentru cei sub 50 de ani, crește.
Medicii sunt din ce în ce mai alarmaţi
„Vedem tot mai mulți tineri care nu se încadrează în tiparul clasic, conform căruia cancerul este o boală a îmbătrânirii”,
a declarat dr. Monique Gary, director medical al programului de cancer la Grand View Health din Pennsylvania.
În speranța de a identifica cazurile mai devreme, grupurile medicale au redus la 40 de ani vârsta recomandată pentru începerea screening-ului pentru cancerul de sân și la 45 de ani pentru cancerul colorectal.
Unii oameni care sunt diagnosticați într-un stadiu avansat sunt încă prea tineri pentru ca astfel de screening-uri să fie recomandate.
Medicii sunt disperați să afle ce îi expune pe oameni la un risc atât de mare.
„Dacă nu înțelegem acum ce se întâmplă, există încă o întreagă generație care va trebui să se confrunte cu această problemă”,
a declarat dr. Kimmie Ng de la Dana-Farber.
Persoanele născute în anii 1990 prezintă un risc dublu pentru cancerul de colon
Studiile sugerează că riscul de a dezvolta unele tipuri de cancer la o vârstă fragedă a crescut pentru fiecare generație născută începând cu anii 1950. Un studiu a constatat că persoanele născute în anii 1990 prezintă un risc dublu pentru cancerul de colon debutant și de patru ori mai mare pentru cancerul rectal, în comparație cu persoanele născute în jurul anului 1950.
„Trebuie să descoperim de ce”, a spus Ahmedin Jemal, autor al studiului și vicepreședinte senior la American Cancer Society. „Altfel, progresul pe care l-am realizat în ultimii 50 de ani s-ar putea opri sau inversa.”
Cancerul debutează cu mutații genetice care determină celulele să se înmulțească în mod necontrolat, răspândindu-se și formând tumori. Aceste mutații se acumulează odată cu înaintarea în vârstă, așa că și riscurile de cancer cresc. Totuși, pentru mai mulți tineri, ceva declanșează această cascada de producție celulară haotică mai devreme.