Mark Carney a descris Alberta drept o parte „esențială” a Canadei, la o zi după ce provincia vestică a anunțat că va organiza un vot pe 19 octombrie privind dacă ar trebui să rămână în țară sau să înceapă procesul legal pentru un viitor referendum de separare. Declarația premierului canadian vine într-un moment în care dezbaterea despre unitatea federației a devenit una dintre cele mai sensibile teme politice din Alberta.
Carney: Alberta rămâne „esențială” pentru Canada
Vorbind vineri, în timpul unei vizite la lucrările de renovare de la clădirea Parlamentului din Ottawa, Carney a lăudat „contribuțiile uriașe” ale provinciei și a spus că guvernul său lucrează pentru a îmbunătăți Canada, inclusiv Alberta. „Ne renovăm țara pe măsură ce mergem, iar Alberta, aflată în centrul acestui proces, este esențială”, a spus el. BBC a relatat că mesajul a venit la scurt timp după anunțul făcut de guvernul provincial.
Votul anunțat de Danielle Smith pune presiune pe dezbaterea despre secesiune
Anunțul premierului din Alberta, Danielle Smith, a venit după luni de presiuni din partea susținătorilor independenței provinciei. Potrivit relatării BBC, mișcarea separatistă a crescut în ultimii ani în provincia bogată în petrol, alimentată parțial de percepția că Alberta a fost ignorată de decidenții din Ottawa.
Smith a spus că alegătorii vor fi întrebați dacă provincia ar trebui să rămână în Canada sau dacă guvernul provincial ar trebui să înceapă procesul legal necesar pentru un referendum obligatoriu, la o dată ulterioară. Ea a susținut că nu va lăsa „o greșeală juridică a unui singur judecător” să reducă la tăcere vocile a sute de mii de locuitori ai Albertei și a afirmat că viitorul provinciei va fi decis de Albertani, nu de instanțe.
În același timp, premierul a spus că va vota pentru ca Alberta să rămână parte a Canadei și că va face campanie pentru tabăra pro-Canada pe parcursul verii, prin întâlniri publice în comunități. Ea a respins ideea că provincia ar putea amâna ani de zile o decizie asupra chestiunii separării.
Contextul juridic și politic rămâne complicat
Referendumul anunțat de Smith nu este încă un vot direct asupra separării, ci unul asupra lansării unui proces care ar putea duce mai târziu la un referendum obligatoriu. Procesul a fost însă blocat temporar de o contestație juridică reușită la începutul acestei luni, formulată de grupuri ale Primelor Națiuni din provincie. Judecătorul a decis că guvernul din Alberta, care a aprobat petiția, nu și-a îndeplinit obligația de a consulta comunitățile indigene din provincie.
Guvernul Alberta a anunțat că face apel împotriva hotărârii, iar Smith a spus că disputa juridică ar putea dura mult. Criticile nu au întârziat. Sturgeon Lake Cree Nation a calificat guvernul lui Smith drept „nedemocratic, autoritar și dispus să se plieze pe capriciile unei minorități zgomotoase și furioase”. Liderul Noului Partid Democrat din provincie, Naheed Nenshi, a numit votul „inutil” și a spus că premierul încearcă să câștige timp pentru a rămâne la putere.
De cealaltă parte, Mitch Sylvestre, unul dintre liderii campaniei pentru separare, a declarat pentru Globe and Mail că se simte „păcălit”.
Un test important pentru unitatea Canadei
BBC notează că votul privind viitorul Albertei este considerat primul test semnificativ al unității Canadei din ultimele decenii. În același timp, sondajele citate în relatare sugerează că majoritatea locuitorilor din Alberta ar vota împotriva separării, iar aproximativ 25% susțin independența. La începutul acestui an, o petiție pro-unitate a strâns aproximativ 400.000 de semnături, în timp ce o petiție pentru separare a depășit recent pragul de 300.000 de semnături necesar pentru a declanșa un vot.
Chiar și așa, anunțul lui Smith lasă deschisă o dezbatere care va domina probabil politica provincială în lunile următoare. Pentru Ottawa, mesajul lui Carney a fost clar: Alberta nu este periferică în proiectul canadian, ci parte centrală a lui. Pentru Alberta, votul din 19 octombrie va arăta cât de adâncă este nemulțumirea față de federație și cât sprijin există pentru menținerea provinciei în Canada.