Sfânta Parascheva este sărbătoare cu cruce roșie, marcată în fiecare an pe 14 octombrie, în calendarul ortodox, iar pentru credincioșii din România această zi are o semnificație deosebită. Cunoscută drept Ocrotitoarea Moldovei, Sfânta Cuvioasă Parascheva atrage anual zeci de mii de pelerini la Iași, unde se află moaștele sale.
În 2026, pelerinajul de la Catedrala Mitropolitană se desfășoară în perioada 8-15 octombrie, iar credincioșii se pot închina atât la moaștele sfintei, cât și la cele ale Sfântului Cuvios Paisie de la Sihăstria, aduse la Iași cu prilejul sărbătorii. Sfânta Liturghie din ziua hramului va fi oficiată miercuri, 14 octombrie, începând cu ora 9:00.
Cine a fost Sfânta Parascheva
Sfânta Cuvioasă Parascheva a trăit în prima jumătate a secolului al XI-lea și s-a născut în localitatea Epivata, în Tracia, pe țărmul Mării Marmara, în apropiere de Constantinopol, capitala Imperiului Bizantin.
Potrivit tradiției bisericești, a provenit dintr-o familie înstărită și evlavioasă. Încă din copilărie a fost preocupată de rugăciune, post și milostenie. La vârsta de aproximativ 10 ani, după ce a auzit în biserică îndemnul lui Hristos adresat tânărului bogat de a renunța la averi și de a-L urma, a început să-și manifeste dorința de a duce o viață dedicată credinței.
După moartea părinților, Parascheva și-a împărțit partea de moștenire săracilor, alegând o viață de nevoință. A mers mai întâi la Constantinopol, apoi a călătorit în Țara Sfântă, unde s-a retras într-o mănăstire de călugărițe din pustiul Iordanului. Acolo a petrecut ani în rugăciune și asceză.
Tradiții de Sf. Parascheva
Sărbătoarea Sfintei Cuvioase Parascheva este legată atât de practicile religioase ale Bisericii Ortodoxe, cât și de tradițiile populare păstrate în diferite regiuni ale țării.
Pelerinajul și rugăciunea reprezintă principalele forme de cinstire a sfintei. Credincioșii merg la Iași pentru a se închina la moaște, participă la Sfânta Liturghie și rostesc rugăciuni prin care cer ajutor pentru ei și pentru familiile lor. Pentru mulți pelerini, această călătorie este un prilej de reculegere, de întărire a credinței și de apropiere de comunitatea religioasă.
Milostenia și ajutorarea celor aflați în nevoie sunt alte gesturi asociate cu semnificația sărbătorii. Ele amintesc de exemplul Sfintei Parascheva, care, potrivit tradiției bisericești, și-a împărțit averea săracilor și a ales o viață dedicată rugăciunii și slujirii lui Dumnezeu.
În tradiția populară, ziua de 14 octombrie este cunoscută și ca Sfânta Vineri. În calendarul tradițional al satelor, această perioadă de toamnă este asociată cu schimbarea vremii și apropierea sezonului rece. Obiceiurile diferă de la o regiune la alta și nu trebuie confundate cu rânduielile liturgice ale Bisericii.
Semnificația religioasă a sărbătorii rămâne însă legată de exemplul de viață al Cuvioasei Parascheva: credința, smerenia, rugăciunea și grija față de cei săraci și aflați în suferință.