Orașul antic Petra din Iordania, una dintre cele mai cunoscute atracții turistice din Orientul Mijlociu, a ajuns aproape gol după începerea războiului dintre SUA, Israel și Iran, potrivit Al Jazeera. În locul mulțimilor obișnuite de vizitatori străini, în fața fațadei sculptate în gresie roz au rămas doar câțiva turiști, iar măgarii și caii folosiți de obicei pentru transportul prin vale au stat nefolosiți.
Petra, golită de vizitatori
Ucrainianca Ruslana Novak, aflată la Petra împreună cu o prietenă, a spus agenției AFP că a auzit despre război, dar că nu îl consideră un motiv de îngrijorare pentru o vizită în Iordania. Ea a descris țara drept „foarte calmă”, „sigură și frumoasă”, subliniind că vine dintr-o regiune obișnuită cu conflictul.
Comercianții vorbesc despre o prăbușire a turismului
La intrarea în sit, vânzătorul de suveniruri Khalid al-Saidat a spus că situația reflectă „prăbușirea turismului” în Iordania. El a afirmat că războiul din Gaza a dus deja la o scădere de 80% până la 90% a turismului, iar conflictul cu Iranul a redus numărul vizitatorilor străini la „aproape zero”. Potrivit lui, comercianții deschid zilnic fără să știe dacă vor câștiga suficient pentru a trăi.
Impactul economic este important pentru regat. Turismul reprezintă 14% din PIB-ul Iordaniei, potrivit cifrelor oficiale, iar sectorul susține 60.000 de locuri de muncă directe și alte 300.000 de persoane dependente de el. Anul trecut, peste șapte milioane de vizitatori au generat venituri de 7,8 miliarde de dolari.
Rezervările s-au evaporat după începutul conflictului
Adnan al-Sawair, președintele consiliului comisarilor autorității turistice din Petra, a spus că anul a început bine, cu 112.000 de vizitatori străini în primele două luni. Situația s-a schimbat însă rapid după izbucnirea războiului, iar numărul vizitatorilor la Petra a coborât în martie și aprilie la între 28.000 și 30.000.
Potrivit lui al-Sawair, anulările au fost atât de numeroase încât unele hoteluri iau în calcul închiderea. Autoritățile au lansat un program pentru stimularea turismului intern, dar efectul lui rămâne „neglijabil”, a spus el, întrucât sectorul depinde în principal de grupurile de turiști străini.
Asociația națională a agențiilor de turism a spus că, înainte de război, calendarele de rezervări erau aproape pline, dar s-au golit brusc, ceea ce a creat o criză pentru 1.400 de ghizi autorizați. În același timp, armata iordaniană a anunțat că, de la începutul conflictului și până la începutul armistițiului din aprilie, 281 de rachete și drone iraniene au fost lansate spre Iordania, majoritatea fiind interceptate.
În Petra, efectele sunt vizibile și la nivelul micilor afaceri. Ibrahim al-Atmeh, vânzător de suveniruri în vârstă de 31 de ani, a spus că și-a strâns marfa mai devreme decât de obicei. „Ne așteptam la un sezon de primăvară excelent, dar speranțele noastre au dispărut”, a spus el. Pentru Iordania, care se bazează puternic pe turism, redresarea depinde de revenirea vizitatorilor străini și de stabilizarea regiunii.