Keanu Reeves i-a cerut unui judecător federal să arate clemență în cazul lui Carl Rinsch, regizorul cu care a lucrat la 47 Ronin și care a fost găsit vinovat într-un dosar legat de banii primiți de la Netflix pentru proiectul White Horse. Într-o scrisoare depusă în dosar și citată de Business Insider, actorul a spus că nu cunoaște toate detaliile cazului, dar a vrut să intervină „în speranța că sentința ar putea fi temperat[ă] cu măsuri de clemență și milă, precum și cu justiție”.
Un gest de sprijin înaintea unei sentințe sensibile
Scrisoarea a fost inclusă în materialele de sentințiere depuse înaintea audierii programate pentru 29 iunie, iar Reeves s-a descris drept „un coleg de breaslă artistic și un prieten” al lui Rinsch. Potrivit aceleiași scrisori, el crede că regizorul are tendința de a se „autosabota” prin extinderea negocierilor dincolo de limitele convenite. Reeves a precizat însă că nu intenționează să minimalizeze ceea ce Rinsch a fost găsit că a făcut.
Ce a stabilit juriul și ce urmează acum
Carl Rinsch a fost condamnat anul trecut de un juriu federal din Manhattan pentru fraudă și spălare de bani, după un proces în care procurorii au susținut că a obținut milioane de dolari de la Netflix pentru un serial științifico-fantastic care nu a fost finalizat. În relatările publice despre caz, suma menționată este de 11 milioane de dolari, iar Rinsch riscă, potrivit ghidurilor federale de sentințiere, o pedeapsă de un deceniu sau mai mult.
Apărarea încearcă să convingă instanța că o sentință fără închisoare ar fi suficientă. Avocații lui Rinsch au invocat faptul că este la prima abatere și că nu a mai fost încarcerat înainte de acest dosar. În documentele depuse, ei susțin că o pedeapsă neprivativă de libertate ar fi „suficientă, dar nu mai mare decât este necesar pentru a atinge scopurile justiției”.
În același timp, dosarul arată că apărarea ar putea pune accent și pe starea psihică a lui Rinsch, deși acest element nu a fost în prim-plan în procesul de anul trecut. Unele pasaje din materialele de sentințiere au fost redactate, iar alte scrisori de susținere vorbesc despre o perioadă de „instabilitate psihologică severă” și despre o „ruptură de realitate” în timpul dezvoltării proiectului. Aceste afirmații apar în documente depuse de apărare și nu schimbă verdictul deja pronunțat.
Un proiect scump, abandonat și încă disputat
Potrivit informațiilor din dosar, Netflix a investit sume mari în White Horse, iar Rinsch a cerut ulterior încă 11 milioane de dolari pentru nevoi de pre- și post-producție. În cele din urmă, compania a renunțat la serial și a trecut pe pierdere peste 55 de milioane de dolari. Ulterior, Netflix a obținut și o hotărâre arbitrală de 12 milioane de dolari împotriva lui Rinsch, sumă care, potrivit documentelor citate, nu a fost încă plătită.
Business Insider a relatat și că procurorii au susținut la proces că Rinsch a folosit o parte din bani pentru cheltuieli personale și bunuri de lux, inclusiv numeroase livrări de mâncare și un saltea suedeză realizată manual, evaluată la 439.000 de dolari. Aceste acuzații au făcut parte din cazul prezentat de acuzare, iar juriul a ajuns la un verdict de vinovăție după deliberări scurte.
De ce contează scrisoarea lui Reeves
Scrisoarea lui Reeves are greutate mai ales pentru că actorul nu a fost implicat în procesul penal și nu a depus mărturie. Avocatul său, Matthew Rosengart, a spus pentru Deadline că Reeves a fost „plăcut surprins” să ofere sprijinul său „ca prieten și artist” înaintea sentinței. În același timp, documentele depuse în dosar arată că alte persoane apropiate lui Rinsch au încercat să contureze o imagine mai largă a regizorului, dincolo de faptele stabilite în instanță.
Relația dintre Reeves și Rinsch vine din perioada 47 Ronin, filmul din 2013 care a fost un eșec comercial. Potrivit relatărilor din dosar, Reeves a susținut într-o anumită măsură proiectul lui Rinsch și chiar a finanțat o parte din munca inițială pentru White Horse. Un executiv Netflix a declarat la proces că a aprobat proiectul după ce a citit scenariul la casa lui Reeves, un detaliu care arată cât de mult pot conta relațiile personale în industria filmului, mai ales când sunt implicate proiecte costisitoare și așteptări mari.
În scrisoarea sa, Reeves a mers mai departe și a descris White Horse drept o operă „superbă și vizionară”, deși neterminată. A adăugat că Rinsch a adus „inspirație creativă” și „bucurie și căldură excepționale” celor din jur. Aceste formulări nu modifică însă cadrul juridic al cazului: verdictul există deja, iar judecătorul Jed Rakoff urmează să decidă dacă pedeapsa va include sau nu închisoare.
Procurorii federali urmează să își depună propria recomandare de sentință înainte de audierea din 29 iunie. Până atunci, cazul rămâne un test nu doar pentru sistemul de justiție, ci și pentru felul în care instanțele cântăresc sprijinul personal, reputația profesională și faptele stabilite într-un dosar cu miză financiară mare. În astfel de situații, o scrisoare de susținere nu rescrie verdictul, dar poate influența felul în care este văzut omul din spatele lui.