Ochii verzi sunt, potrivit IFLScience, cea mai rară culoare de ochi din lume. Publicația, citând American Academy of Ophthalmology (AAO), arată că doar aproximativ 2% din populația globală are ochi verzi. În Statele Unite, procentul urcă la circa 9%, dar rămâne o trăsătură neobișnuită în majoritatea populațiilor umane.
Explicația nu ține de un singur „gen al culorii ochilor”, așa cum se credea odinioară. IFLScience notează că nuanța irisului este rezultatul unei interacțiuni complexe între mai multe gene, care influențează cantitatea de melanină produsă în iris. În jur de 75% din variația culorii ochilor este asociată cu gena OCA2, iar HERC2 poate reduce producția de melanină prin modul în care influențează această genă.
De ce apar ochii verzi
Potrivit AAO, ochii verzi nu conțin pigment verde. Culoarea apare dintr-o combinație de pigment brun în cantitate mică și de lipochrom, un pigment gălbui, solubil în grăsimi. Când lumina este reflectată în iris, această combinație produce aspectul verde pe care îl observăm.
Publicația explică și de ce această culoare este atât de rară: pentru ochii verzi este nevoie de un echilibru genetic foarte specific. Irisul trebuie să producă exact cantitatea potrivită de pigment brun, dar și suficient lipochrom pentru a crea tonurile galbene care, împreună cu dispersia luminii, dau nuanța verde.
De la ochi căprui la diversitatea actuală
IFLScience amintește că, în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, aproape toți oamenii aveau ochi căprui. Schimbarea ar fi apărut după o mutație genetică, sau mai multe, care a redus producția de melanină din iris și a deschis drumul către culori mai deschise, inclusiv albastru, căprui deschis și verde.
Articolul mai subliniază că fiecare iris este unic. Chiar dacă ochii pot fi grupați în categorii generale, nu există două perechi identice, iar variațiile fine sunt influențate de gene, dezvoltare și factori de mediu. Din acest motiv, chiar și gemenii identici au irisuri suficient de diferite încât un scanner să le poată distinge.
Pe scurt, ochii verzi sunt rari nu pentru că ar exista un singur factor decisiv, ci pentru că apar doar atunci când mai multe variante genetice se aliniază într-o combinație foarte precisă. Pentru cititori, concluzia practică este simplă: dacă ai ochi verzi, faci parte dintr-o minoritate globală foarte mică.