Spotify, Apple Music, Amazon Music și alte platforme majore de streaming urmăresc îndeaproape efectele deciziei Canadei de a tripla taxa aplicată serviciilor online de streaming care operează în țară, de la 5% la 15% din veniturile canadiene. Măsura a fost anunțată joi, 21 mai, de Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC), în cadrul implementării Online Streaming Act, lege adoptată în 2023, care a extins atribuțiile regulatorului asupra conținutului online.
Canada schimbă regulile pentru streaming
Noul nivel de 15% se aplică, în forma anunțată de CRTC, serviciilor de streaming audiovizual cu venituri anuale din difuzare în Canada de peste 25 de milioane de dolari canadieni. Printre platformele vizate de această categorie se numără Netflix, Disney+ și Amazon Prime Video. Spotify a indicat însă utilizatorilor din Canada că, în prezent, taxa de 15% nu se aplică serviciului său, pe motiv că este clasificat drept platformă audio, nu audiovizuală.
Zona gri pentru serviciile audio
Chiar și așa, întrebarea privind locul serviciilor muzicale audio-only în noul cadru rămâne deschisă. CRTC derulează în continuare procesul său de politică pentru audio, iar Spotify găzduiește deja pe platformă videoclipuri muzicale, podcasturi video și alte forme de conținut audiovizual. Această evoluție ridică, potrivit contextului prezentat de Music Business Worldwide, întrebarea unde se termină un serviciu de muzică și unde începe unul de video, din perspectiva definițiilor regulatorului.
În paralel, Spotify a majorat recent prețurile abonamentelor în Canada. Planul Individual urmează să crească la 13,99 dolari canadieni pe lună, de la 12,69 dolari canadieni, începând din iulie 2026, iar alte niveluri Premium vor fi, de asemenea, mai scumpe. Articolul nu leagă direct aceste scumpiri de noua taxă, dar ele vin într-un moment în care serviciile de streaming își recalibrează costurile pe piața canadiană.
Un cadru mai dur pentru platformele străine
Decizia CRTC vine după ce, în 2024, fusese introdusă o contribuție de 5% pentru serviciile de streaming non-canadiene, destinată fondurilor care susțin creatorii de conținut canadian. Apple, Amazon și Spotify au contestat atunci obligația, iar o instanță federală canadiană a suspendat aplicarea plăților până la soluționarea apelului. Noua cotă de 15% pentru platformele audiovizuale ridică miza pentru industrie și alimentează așteptările că o majorare similară ar putea fi luată în calcul și pentru serviciile audio.
CRTC a spus că, prin noile reguli, contribuțiile combinate ale tuturor radiodifuzorilor ar urma să stabilizeze finanțarea la peste 2 miliarde de dolari anual pentru conținut canadian și indigen, inclusiv programe în limba franceză și știri. În același timp, obligațiile pentru radiodifuzorii tradiționali canadieni vor scădea de la un interval de 30%-45% din venituri la 25%.
Tensiuni comerciale și reacții politice
Hotărârea apare pe fondul unor tensiuni comerciale tot mai mari între Canada și Statele Unite. Guvernul american a inclus Online Streaming Act pe lista iritanților comerciali înaintea revizuirii din 2026 a acordului CUSMA, iar reprezentantul american Lloyd Smucker a propus o investigație comercială în baza Secțiunii 301. Înainte de anunțul CRTC, Smucker a scris pe X că Canada „se închide și mai mult în reglementări discriminatorii care vizează serviciile americane de streaming și creatorii digitali”.
Scott Shortliffe, vicepreședinte pentru broadcasting la CRTC, a spus reporterilor că regulatorul nu este implicat în negocierile comerciale cu Statele Unite. „Aplicăm legea canadiană în Canada”, a declarat el, adăugând că instituția este un tribunal quasi-judiciar independent și nu este în contact cu guvernul privind stadiul negocierilor comerciale.
Legal scholar Michael Geist a apreciat că rata combinată de 15% plasează Canada printre cele mai costisitoare jurisdicții pentru serviciile de streaming și a anticipat ani de dispute comerciale și juridice. Pentru platformele muzicale, mesajul imediat este că regimul canadian rămâne în mișcare, iar delimitarea dintre audio și audiovizual poate deveni decisivă pentru costuri, conformitate și strategia de piață.
Concluzie: Deși noua taxă de 15% vizează oficial serviciile audiovizuale, decizia CRTC pune presiune suplimentară pe Spotify și pe ceilalți mari DSP-uri, într-un moment în care cadrul canadian pentru streaming încă se definește.